Quels sont les délais de prescription pour agir devant le conseil de prud’hommes ?

La prescription correspond au délai dont dispose une partie pour faire valoir un droit, ce délai courant à compter de la date à laquelle ce droit est né. A l’issue de ce délai, le droit n’est plus opposable aux tiers. On parle de prescription extinctive car elle éteint le droit à l’expiration d’un certain délai.

Depuis la Loi n°2013-504 du 14 juin 2013 relative à la sécurisation de l’emploi, les délais de prescriptions en droit du travail ont été raccourcis par le législateur dans un but de sécurisation de l’emploi.

Il est donc recommandé de bien agir dans les délais indiqués, à défaut l’action se trouve forclose et il n’est plus possible d’agir contre l’employeur.

  • Toute action portant sur l’exécution du contrat de travail se prescrit par deux (2) ans à compter du jour où celui qui l’exerce a connu ou aurait dû connaitre les faits lui permettant d’exercer son droit (article L1471-1, alinéa 1er du Code du travail).
  • Toute action portant sur la rupture du contrat de travail se prescrit par 12 mois à compter de la notification de la rupture (article L1471-1 alinéa 2 du Code du travail).

Ainsi par exemple un salarié qui a été licencié pour faute grave dispose d’un délai de 12 mois à compter de la notification de son licenciement pour le contester devant le Conseil de prud’hommes.

  • Par ailleurs en vertu de l’article L3245-1 du Code du travail, toute action en paiement ou répétition du salaire se prescrit par trois ans. Sont considérées comme des sommes afférents aux salaires, les primes, les gratifications, les heures supplémentaires, les indemnités financières de l’obligation de non concurrence qui a la nature d’une indemnité compensatrice de salaire, les sommes dus au titre du repos compensateur ou encore les sommes tendant au remboursement d’indemnités kilométriques et de repas liées à l’exécution du travail.

La demande peut porter soit :

  • Sur les sommes dues au titre des trois dernières années à compter de ce jour (si le contrat est en cours d’exécution),
  • Sur les sommes dues au titre des trois années précédant la rupture du contrat, lorsque le contrat de travail est rompu.

Ces délais de prescription ne s’appliquent pas à certaines actions qui disposent de délais de prescription spécifiques, plus précisément :

  • Les actions en réparation d’un dommage corporel causé à l’occasion du contrat de travail (dix ans) ;
  • Les actions reposant sur une discrimination ou des faits de harcèlement moral ou sexuel (cinq ans) ;
  • Les actions en contestation d’une rupture conventionnelle (un an).

Les actions en dénonciation d’un solde de tout compte (six mois).

Autres questions fréquentes sur le sujet…

Comment saisir le conseil de prud’hommes ?

Pour saisir le Conseil de prud’hommes, une requête détaillée doit être adressée ou remise au greffe, en mentionnant précisément chaque poste de préjudice

Comment puis-je contester une décision disciplinaire de votre employeur ?

En cas de manquement d'un salarié l'employeur a plusieurs options de sanction grâce à son pouvoir de direction

Quelles sont les démarches à suivre pour négocier une indemnité de départ ?

Vous souhaitez quitter votre entreprise de manière amiable mais vous ne savez pas comment vous y prendre ?

Mon employeur refuse de me délivrer mes documents de fin de contrat comment faire ?

Lors de la rupture de son contrat de travail quel qu’en soit le motif le salarié doit recevoir plusieurs documents essentiels, appelés « documents sociaux »

RÉALISATION DE VOS DOCUMENTS LÉGAUX

Faites réaliser tous vos documents juridiques par un professionnel...

EN SAVOIR PLUS...
Saisir les prud'hommes coûte désormais 50 € : ce que ça change concrètement pour les salariés
10

Mars

Saisir les prud'hommes coûte désormais 50 € : ce que ça change concrètement pour les salariés

Depuis le 1er mars 2026, saisir le conseil de prud'hommes n'est plus gratuit. Toute personne qui introduit une instance en première instance doit s'acquitter d'une contribution de 50 €, sous peine de voir sa demande déclarée...

Harcèlement scolaire : définition, sanctions pénales et recours juridiques
09

Mars

Harcèlement scolaire : définition, sanctions pénales et recours juridiques

Fleur, 14 ans, à Saint-Nazaire. Camélia, 17 ans, à Mitry-Mory. Tyah, 16 ans, à Lormont. En ce début 2026, trois adolescentes se sont suicidées, présumées victimes de harcèlement scolaire....

Égalité femmes-hommes : le nouvel arsenal juridique contre les discriminations salariales
16

Mars

Égalité femmes-hommes : le nouvel arsenal juridique contre les discriminations salariales

À l'heure où la Journée internationale des droits des femmes mobilise les consciences, le droit du travail s'apprête à vivre une révolution sans précédent. Longtemps, l'égalité sala...

Comment contester une mise à pied injustifiée ?
08

Mars

Comment contester une mise à pied injustifiée ?

La mise à pied injustifiée est une mesure particulièrement lourde pour le salarié, qui se retrouve écarté de l'entreprise et privé de sa rémunération, parfois du jour au lendemain, sur la...

Cyberharcèlement au travail : qualification, responsabilité et indemnisation
04

Mars

Cyberharcèlement au travail : qualification, responsabilité et indemnisation

À l'heure où une dizaine de prévenus comparaissent devant les juridictions pour des faits de cyberharcèlement visant la Première dame de France, il apparaît nécessaire de s'interroger sur cette forme co...

L’enquête interne en entreprise : le juge de paix face aux accusations de harcèlement
03

Mars

L’enquête interne en entreprise : le juge de paix face aux accusations de harcèlement

L’enquête interne s’est imposée comme un outil central de gestion des situations sensibles au sein de l’entreprise. En matière de harcèlement moral ou sexuel, l’employeur ne dispose plus seulement d&...

En direct de X (ex-Twitter)...
Les Derniers tweets
Vos questions fréquentes…
Les réponses du Cabinet Zenou
Avis & Témoignages